Ce petit peuple côtier résulte d’une union entre des Vezo locaux et des musulmans arrivés plus tardivement, sûrement en partie des Arabes. Ils se trouvent au sud-est de l’île, dans la région de Mananjary. Leur langue est un dialecte du malgache. Ils sont plus islamisés que d’autres populations de Madagascar et leur principale fête tourne autour de la circoncision des jeunes enfants. Ils ont conservé des pratiques animistes indonésiennes comme le culte des ancêtres et l’existence de tabous. Chez eux une coutume très décriée consiste à abandonner les enfants qui sont nés jumeaux. Ils sont environ 50 000 aujourd’hui. Ils sont voisins des Antaimoro, des Tanala et des Betsimisaraka. Une légende veut qu’ils soient issus d’un groupe d’Antaimoro qui s’est séparé de cette nation vers le 15è siècle. Leur société est très patriarcale et ils sont fort attachés à leur identité ethnique malgré leur petit nombre.
En illustration, photo d’un vieillard Antambahoaka : image Wikimedia Commons du domaine public, datée de 1908.
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